商品概念上的普洱茶，是指晒青毛茶经后发酵形成的茶品，自然陈化的叫生普洱，人工发酵的叫熟普洱。不管生普熟普，在形成中已经完成量变到质变的过程。每个概念，都有明确的内涵和外延，都有特定的指向。客观存在不同性质的物质，被人类用不同的概念来表达区分。没有比较就没有鉴别，没有鉴别就没有发展。人类的意识建筑在概念的区别上，概念混乱了，意识自然混乱。形式逻辑常提醒人们防备一个普遍现象：偷换概念。当我们说凤庆茶，指的是当地生产的各类茶叶，一旦某日凤庆茶成为某类茶特定的商品名称，是不是凤庆所产的红茶、炒青茶、烘青茶、晒青茶和普洱茶都应统统装入这个箩筐。云南农业大学园林园艺学院的一个茶叶专业教授说得好：“鸡是鸡、蛋是蛋”，晒青毛茶同普洱茶有着质的区别。更形象一点说，米是米，饭是饭。
晒青毛茶通过挑选整理，精选出春蕊、春芽、春尖、春玉、滇配茶等，但精制的过程，只是简单筛分，分级分类；压制紧压茶，也只是改变形状，茶叶本身并未发生根本的理化变化。云南人都记得春蕊、春芽、春尖、春玉，都会异口同声说这是绿茶，若有人将其叫为普洱茶，云南人一定会认为哪儿出了毛徊。中国的制茶学教材和海关分类，也从来都认定晒青毛茶及没有理化变化的制成品属于绿茶类，而把后发酵过的普洱茶列冬特种茶。普洱茶定义为后发酵茶，没有后发酵这一重要过程，自然不能叫普洱茶。喝生茶，等于喝春蕊、春芽、春尖、春玉，同琥珀汤色的普洱茶并不搭界。若春蕊、春芽、春尖、春玉也等于普洱茶，其春芽、春尖绿茶，每包几元钱；今天同样是晒青茶压成一个饼，告诉消费者是普洱生茶，一饼标价888元。经济发展速度再快，也没有这么个跳法。岁月、历史和文化积累的价值一定会得到社会的认可，会得到消费者的尊重。但没有时间积累的生茶，还是找地方慢慢修炼提升吧。
绿茶的工艺特征：杀青、揉捻、干燥。因干燥的方法不同，分为晒青、炒青、烘青，但都统属于绿茶的范畴。普洱茶的原料晒青毛茶，工艺上完成了绿茶规定的全部动作，与其他绿茶的差别，只是干燥的热源、温度和时间不同。晒青茶人工发酵成熟普洱，定性为普洱茶似乎已经没有争论。晒青茶存放若干年后叶褐汤红，认定为普洱茶似乎也不会有质疑。既然晒青茶（生茶）已经是普洱茶，为何还要强调，还要追求岁月的功绩，最终得到与时间相连的自然环境条件促使陈化演绎出来的醇和的茶品。喜饮生饮，反正已经普洱，大可不必收藏等待转变，即时鲜收鲜饮，或用塑料纸“紧紧”包裹，以防陈化褐变。晒青茶苦涩，近二十年来已经在绿茶疆场上且战且退。蜂拥而至的新型竞争者烘青、炒青、蒸青，那一个都有华丽的外装、清爽的口感和被人们嗅觉称为糯米或板栗的香气。春蕊、春芽、春尖、春玉渐渐淡出市场，渐渐在人们记忆中消失，证明用传统落后工艺加工、靠自然阳光干燥的晒青茶在现代绿茶市场上，已经落伍败阵。由安徽农学院陈椽教授在1979年主编的《制茶学》已经指出，云南“晒青毛茶品质不如炒青和烘青，现已有改制烘青，称‘滇绿’。”
原云南省计划委员会农经处保卫民处长是一个老茶客，他经常下乡，习惯并长期饮用晒青茶类。熟悉他的人都知道，他半杯茶叶半杯水，茶喝得很浓。省计委每年组织工检查身体，他的血脂一直偏高。2004年参加古茶树考察队，他偶然间喝上了普洱茶，而且坚持下来。半年后检查身体，血脂竞然下来了。他抱怨我，认识这么多年，怎么不向他介绍普洱茶的降脂作用。保处长瘦得像个猴，我怎么会知道他血脂高。在一起吃饭时，他会在一边吃药，问什么药，他又不解释。据他说，现在药停了，两次检查血脂都没有问题。他送给我看的《干部体检结论表》清楚标明，2002年9月25日检验结果甘油三脂是2.65，超出正常参考值。我们考察古茶树时间在2004年3月上旬，半年后，单位组织体检，时间是2004年8月4日，甘油三脂降到1.66，进入正常范围。总胆固醇也由5.26降到4.47，高兴得他翻筋斗。
云南兴龙农业发展有限公司的朱世群和杨利先生也是一个例子，他们都将前后的体检报告扫描送我一份参考。喝上普洱茶后，停了降脂药。原来的体验报告，尽管服用过“舒降脂”，数据还是高。新的体验报告，降脂药停了，数据却下来了。朱世群先生总胆固醇下降明显，但甘油三脂降幅小。杨利先生总脂固醇和甘油三脂都同时下降。他们在2002年以前喝滇青茶，口味还很重，惟一的变化是改喝发酵过的普洱茶。据他们讲，喝普洱茶后身体轻松舒适，没有吃降脂药产生的副作用。
法国普洱茶爱好者甘普尔先生生于1918年1月12日出生，今年已经87岁高龄。他饮用普洱茶近三十年，但不是生茶。从2005年3月1的检验报告来看，血脂正常。胆因醇为1.67g/1，而参考值却在1.50至2.50g/1之间，去年12月29日的记录是1.60g/1。甘油三脂为1.54g/1，参考值0.30至1.60g/1之间，2004年12月29日的记录是1.2g/1。
生茶和生普是两个不同的概念，有着本质的区别。我们不能指鹿为马，指绿汤为红汤。生普洱（老生茶）历岁经年，茶性已经发生质的变化，同熟普洱一样，程度不同地具有一定的药理作用。喝生茶就是喝普洱的宣传，可谓不到那个份，要冒那个味，从茶叶分类、商品区分、市场现状、茶叶外观、汤水汤色到普洱茶的药性特征，都在概念混乱中被抹杀了，最终给消费者一个误导。邓时海先生最近有一个观点，我认为很好：品老茶，喝熟茶，存生茶。
红茶是全发酵茶；乌龙茶是半发酵茶；绿茶是不发酵茶：普洱茶是后发酵茶。普洱茶被茶叶界定为后发酵茶，“后发酵”之前有一个阶段，有一个不同质的东西，在中国的六大茶类中清楚划入了绿茶。我们说去买湖南茶，从语法到逻辑都没有错误，但在社会实践中，我们却买不到湖南茶，因为湖南茶分为红茶、绿茶、花茶和黑茶，我们必须严格按商品的划分来选择购买，不能去买一个不属于商品概念空洞的“湖南茶”。现代茶叶出现分类，是社会进步的表现。历史上，从普洱府出去的茶都叫普洱茶；地域上，从普洱茶产区出去的都叫普洱茶，在文艺作品和历史文章的表述中使用综合概念，有利于普洱茶的推广，提法并不错，但将综合概念引入商品市场中具体使用，却会引发混乱，与全国的茶叶分类体系不兼容。如晒青茶不属于绿茶，在炒青茶和烘青茶出世前，云南不就没了绿茶历史。
有人问生茶存放多少年才能算普洱茶？生茶经过自然陈化转变为普洱茶，是一个量变到质变的过程。量变积累发展到支配地位，茶品的性质就发生了本质的变化。在演变中，时间不是惟一决定转变的因素。不同地点、不同温湿度和不同的管理会有不同的结果。昆明刘艳女士家里存放了一块21年前的青砖，因用塑料袋包裹，从色泽、汤气到滋味，基本上保持滇青茶的特征。自然陈化和人工发酵不同，仅用时间来做陈化的标准，是不科学的。有人又问，过程中叫什么茶？量变到质变，任何物质、任何事物、任何产品都有一个发生的过程，这是一个普遍性的问题，不是普洱茶特有的个别问题。茶品好坏，是相对于需求而言。喝绿茶的人，你送滇红特级他也不感兴趣；喝花茶的人，有窨过的碎片灰末也津津乐道。喜饮生茶、生普、熟普或几成熟的茶品，完全是个人口味上的事，无可厚非，大可不必划线站队。
选择茶叶，要结合自己的需求情况宋考虑。如日常饮用，保健降血脂，可选用熟普洱。收藏保值升值则不宜选择熟茶。熟茶因长时间的高温发酵，茶身受损不耐存放，二三十年后叶枯质退，性微力弱，当然口感是会不错。从收藏和投资的角度，宜选择生茶。生茶存放一二十年才仅仅是开始。生茶转化为生普洱后，由于茶身壮实，天生底气足，在自然陈化过程中茶味变化多端，待醇和时，茶汤中还有一股活力，故适宜长期存放。当然，任何食品都有一定的生命周期，越陈越香，也是在一定期限内的过程。把特定有限的过程扩展为无限的命题，违反自然规律，本身就是错误的。生普洱百年以后，也会叶枯质退，性微力弱。科学家和科研仪器会宋证实这一过程。作为投资存茶，特别要注意两点：一是原料中不能拼入烘青、炒青茶和其他工艺加工的绿茶和红茶。干燥过程中出现高温，改变了茶叶中多酚类化合物的特性，结束了茶叶在某种意义上的生命，越存放越苦。二是关注原料中的农残含量。社会在进步，几十年后茶叶市场准入标准提高，所以要考虑这方面的风险。