白居易（772～846），字乐天，晚年号香山居士，其先太原（今属山西）人，后迁居下（今陕西渭南东北），唐代杰出的现实主义诗人。他酷爱茶叶，曾自称是个“别茶人”。
唐宪宗元和十二年（公元817年），白居易在江州（今江西九江）做司马，那年清明节刚过不久，白居易的好友，忠州（今四川忠县）刺史李宣给他寄来了新茶，正在病中的白居易品尝新茶，感受到高谊隆情，欣喜莫名。他的《谢李六郎中寄新蜀茶》诗，记述的就是这件事，诗云：
故情周匝向交亲，新茗分张及病身。红纸一封书后信，绿芽十片火前春。汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅曲尘。不寄他人先寄我，应缘我是别茶人。
在《琵琶行》中也提到了茶事：
弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。去来江口守空船，绕船月明江水寒。