茶馆文化是茶文化的一个分支。茶馆文化是商业经济、市民社会得到发展，人们经济和社会交往加强的结果。唐宋以来坐店式茶饮业即茶馆的形成与发展，是与商业交往、市民社会的发展相联系的。
茶馆在唐宋形成后一直同商品经济的发展与繁荣有不可分割的关系。宋元明清茶馆文化的多姿多彩，建立在城市商品经济繁荣的基础上。从某种意义上说，没有商品经济和城市经济的繁荣，就没有中国的茶文化。中国在近代社会走向东西方文明撞击的过程中，自成丰、同治年间南京路最早的一洞天茶楼建立以来，茶馆业的发展明显是同中国近代社会经济发展是同步的。在茶馆内进行各种商业活动、人际交往、信息往来、百业杂处，成为茶馆的主要内容。
在改革开放前的三十年间，除了旅游业的少数茶馆外，茶馆文化日趋衰退。这毫不奇怪，茶馆文化是以商品经济为基石而发展的，商品经济的衰落自然迫使茶馆文化的衰落。反之，当改革开放的大趋势促使商品经济重新启动时，茶馆与茶馆文化也应运再生。
中国的茶业与茶文化工作者正当此时发挥了他们“人和”的作用，多方面创造性地推动了茶文化在新时期的发展，也促进了茶经济与茶科技的进步。具有中国特色的各类茶馆、茶楼、茶坊，雨后春笋般地布满各大城市的大街小巷，再度成为市场繁华的一大景观。这不是历史的循环，而是螺旋型的发展，在质与量上都有变化。它是改革开放的成果，是社会经济发展的必然，也是中国茶业与茶文化工作者顺应“天时地利”时代潮流，创造地发挥“人和”优势的贡献，是一批有奉献精神的中国茶业工作都的“茶人精神”和两个文明的体现。