采摘周期适时采摘菜叶，对增加产量，提高品质，保养树势，直至提高经济效益，都有着十分重要的意义。在人工手采的情况下，一般春茶蓬面有10%~15%新梢达到采摘标时，就可开采。
夏、秋茶由于新梢萌发不很整齐，茶季较长，一般有10%左右新梢达到采摘标准就可开采。一般到10月上旬开始，就应封园停采。其他茶区，可参照推迟或提前封园。在实行机械采摘时，当春茶有80%的新梢符合采摘标准，夏茶有60%的新梢符合采摘标准，秋茶有40%新梢符合采摘标准时就要进行机采。
为提高机采茶园经济效益，特别是春茶前期，在机采前先进行人工采茶，以便制作名优茶。这样，机采批次，春茶为1次，夏茶1~2次，秋茶为2~3次。