四川边茶生产历史悠久，宋代以来历朝官府推行“茶马法”，明代(公元1371--1541年)就在四川雅安、天全等地设立管理茶马交换的“茶马司”。清朝乾隆时代，规定雅安、天全、荣经等地所产的边茶专销康藏，称“南路边茶”；而灌县、祟庆、大邑等地所产边茶专销川西北松潘、理县等地，称“西路边茶”。
产地
南路边茶以雅安为制造中心，产地包括雅安、荥经、天全、名山、芦山和邛崃、洪雅等市县，而以雅安、荥经、天全、名山四县市为主产地，主要销往西藏、青海和四川的阿坝、凉山自治州，以及甘肃南部地区。西路边茶以都江堰市为制造中心，销往四川的松潘、理县、茂县、汶川和甘肃的部分地区。
雅安地区南路边茶产地属亚热带湿润气候，年降雨量1800～2200毫米，空气相对温度77～83％，日照791～1060小时，年平均温度14．1～16．2℃；茶树主要分布在海拔580～1800米的丘陵和山区，为黄壤、红紫土及山地棕壤上，呈酸性或微酸性，自然生态循环形成的有机质、矿物质丰富。茶叶在科学栽培管理条件下，比较充分地利用了光热资源，尤其因散射光较多，合成的有机化学物质含量较高。